先日のメルマガでは「世界最小の昆虫」を紹介しました。
「北米に生息する体長0.139mmのホソハネコバチの一種、
Dicopomorpha echmepterygisのオス成虫。
そのサイズは、単細胞生物のゾウリムシと、
またはヒト卵細胞とも同程度。」
細胞レベルの昆虫がいるということにも惹かれますが、
同じく細胞レベルで起きる昆虫の不思議な現象があります。
寄主の細胞に侵入する際に見られる、
「擬態」です。
昆虫の擬態はシロオビアゲハなど鱗翅目で有名ですが、
あくまで個体レベルであり、人間の目でも見ることができます。
しかし、細胞レベルでも、
擬態という現象があるようです。
おはようございます。
一色出版の岩井峰人から、
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キンウワバトビコバチというコバチは、
「１つの卵から 2000 〜 3000 頭もの子が生まれます。」
（寄生バチと狩りバチの不思議な世界、８章、筆者：岩淵喜久男）
キンウワバトビコバチというコバチは、「１つの卵から 2000 〜 3000 頭もの子が生まれます。」
（寄生バチと狩りバチの不思議な世界、８章、筆者：岩淵喜久男）
体長１ミリという小さな体からは、
約50μmという小さな卵が産み落とされます。
（寄主はキクキンウワバなど）
キクキンウワバ
Photo by 57Andrew
寄主がまだ初期胚の状態の卵に産み付けられます。
この寄主の胚のなかに侵入するとき、
特別な現象が起きます。
寄主の卵細胞が微絨毛（びじゅうもう、細胞表面の小突起）を伸ばし、
「組織親和的」に寄生がおこなわれるとされます。
つまり、寄主の胚細胞は、侵入してきたトビコバチの胚子を拒絶するどころか、
積極的に受け入れているようです。
というのも、寄主細胞は毛細気管を伸ばし、
トビコバチの胚子に酸素を供給しているのです。
「どうやら、寄主の細胞は、
トビコバチの桑実胚の細胞を同種の細胞と勘違いしているらしい。」
これを称して、「分子擬態」とも呼ばれています（用語として本
来の使い方ではないが、とことわっていますが）
この話題は鱗翅目と膜翅目という、離れた系統の話でしたが、
寄生バチの寄主は、同じ仲間の膜翅目にも寄生することが
知られています。
かやぶき屋根など、筒状のもののなかに好んで営巣するハチに
ドロバチがいます。
図2．茅葺屋根に営巣中のサイジョウハムシドロバチ。
子供の餌にするため狩ってきたノミゾウムシの幼虫をくわえている。
「12章 竹筒のなかの小宇宙」牧野俊一・岡部貴美子より
彼らは「筒状バチ」とよばれますが、
最たる天敵がハチ。
天敵にはセイボウ科、ヒメコバチ科が知られています。
図4．営巣中のサイジョウハムシドロバチ(右下）をねらうホソセイボウ（左上）。
「12章 竹筒のなかの小宇宙」牧野俊一・岡部貴美子より
彼らが寄生する相手は、スズメバチなど、大あごと毒針をもつハチたちです。
そのため、母バチに見つかったときにそなえ、
セイボウ科のハチは、アルマジロのように身を丸め、頑丈な外骨格で
防御する習性をもっています。
（「12章 竹筒のなかの小宇宙」牧野俊一・岡部貴美子より）
次回は、この管状性バチがもつ、
小宇宙といわれる不思議な世界を紹介したいと思います。
一色出版では、
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